Coloana vertebrala este o parte componenta a scheletului axial ce prezinta o structura heterogena complexa rezultata din sucesiunea alternanta a vertebrelor si discurilor intervertebrale.
Conform sintezei statistice prezentate de Reinberg coloana vertebrala vertebrala este constituita din 33-34 piese osoase, 344 de suprafete articulate, 24 discuri intevertebrale, 365 ligamente si 730 puncte de origine si insertie ale fasciculelor musculare. Structura multisegmentara a coloanei vertebrale este determinata de functiile exercitate de aceasta.

Functiile coloanei vertebrale:
- de integrare a tuturor segmentelor corpului uman
- de sprijin
- de locomotie
- de protecti
- de amortizare
- hematopoetica






Vertebrele sunt dispuse in 4 regiuni topografice: cervicala (C1-C7), toracala (T1-T12), lombara (L1-L5) si sacrococcigiana (sacre 5, coccigiene 4-5).Vertebrele regiunilor cervicale , toracale si lombare sunt oase mobile si independente, dic care cauza se numesc adevarate.
Vertebrele adevarate sunt constituite dupa un tip comun (toate au anumite caractere generale), prezentind insa modificari regionale sau particularitati anatomice specifice (ex. C1,C2). O vertebra adevarata are 2 parti: una anterioara-corpul vertebrei si alta posterioara-arcul vertebrei. Legatura arcului cu corpul se realizeaza prin intermediul a 2 pediculi ce delimiteaza orificiul vertebral.Orificiile tuturor vertebrelor alcatuiesc canalul vertebral ce adaposteste maduva spinarii acoperita de meninge.
1. Corpul vertebrei (corpus vertebrae) este portiunea cea mai voluminoasa a vertebrei. El prezinta 2 fete: superioara si inferioara, prin care vertebrele vin in contact una cu alta prin intermediul unui disc intervertebral. Cele 2 suprafete prezinta central o zona spongioasa, punctul slab al vertebrei, unde se poate produce hernierea intraspongioasa a nucleului pulpos.

                                                       


2. Arcul vertebral (arcus vertebralis) formeaza peretele posterior al gaurii vertebrale. Arcul vertebral este alcatuit din mai multe elemente:

•  2 lame vertebrale (lamina arcus vertebrae) ce se intind de la pediculi la apofiza spinoasa. Fiecare lama prezinta:  fata anterioara (spre foramen vertebrae); fata posterioara (acoperita de muschi); 2 margini (superioara si inferioara); o extremitate mediala si una laterala (ce se intinde pina la masivul osos format de pedicul, apofiza transversala si cele articulate.

• Apofiza spinoasa (processus spinosus) porneste de la locul unirii celor 2 lame prelungindu-se posterior. Apofiza spinoasa are baza, virf, 2 fete laterale, o margine superioara si alta inferioara.

• Apofiza transversara (processus transversus) este reprezentat de 2 proeminente (dreapta si stinga) ce pornesc de pe partile laterale ale arcului vertebral. Prezinta o baza, un virf, o fata anterioara si alta posterioara, o margine superioara si alta inferioara.

• Apofizele articulare in numar de 4, se grupeaza in 2 superioara (processus articularis superior) si 2 inferioare (processus articulari inferior) Procesele